Ou (mâncare)

Un ou este un corp rotund sau oval depus de femela din orice număr de specii diferite, constând dintr-un ovul înconjurat de straturi de membrane și o carcasă exterioară, care acționează pentru a hrăni și a proteja un embrion în curs de dezvoltare și rezervele sale de nutrienți. Cele mai multe ouă comestibile, inclusiv ouă de pasăre și ouă de broască țestoasă, constau dintr-o coajă ovală protectoare, albină (albuș de ou), vitelus (gălbenuș de ou) și diverse membrane subțiri. Fiecare parte este comestibilă, deși coaja de ou este în general aruncată. Ouăle sunt considerate o sursă bună de proteine ​​și colină.
Caprele și icrele sunt ouă comestibile produse de pești.
Ouăle de păsări sunt un aliment obișnuit și unul dintre cele mai versatile ingrediente utilizate în gătit. Acestea sunt importante în multe ramuri ale industriei alimentare moderne. Ouăle de păsări cele mai utilizate sunt cele din pui. Ouă de rață și de gâscă și ouă mai mici, cum ar fi ouăle de prepeliță, sunt folosite ocazional ca ingredient gourmet, la fel ca și cele mai mari ouă de păsări, de la struți. Ouăle de pescăruș sunt considerate o delicatesă în Anglia, precum și în unele țări scandinave, în special în Norvegia. În unele țări africane, ouăle de bibilici sunt frecvent observate pe piețe, în special în primăvara fiecărui an. Ouăle de fazan și ouăle de emu sunt perfect comestibile, dar sunt mai puțin disponibile pe scară largă. Uneori, acestea pot fi obținute de la fermieri, păsări de curte sau magazine alimentare de lux. Majoritatea ouălor de păsări sălbatice sunt protejate de legi în multe țări, care interzic colectarea sau vânzarea lor sau le permit numai în anumite perioade ale anului.