Derivați din plante

Prima anestezie (un remediu pe bază de plante) a fost administrată în preistorie. Capsulele de mac de opiu au fost colectate în 4200 î.Hr., iar macurile de opiu au fost cultivate în Sumeria și în imperiile următoare. Utilizarea preparatelor de tip opiu în anestezie este înregistrată în papirusul Ebers din 1500 î.Hr. Până în 1100 î.Hr., macii au fost obținuți pentru colectarea opiului în Cipru prin metode similare cu cele utilizate în prezent, iar aparate simple pentru fumatul opiului au fost găsite într-un templu minoic. Opiul nu a fost introdus în India și China până în 330 î.Hr. și respectiv 600–1200 d.Hr., dar aceste națiuni au fost pionierele utilizării tămâiei și aconitului de canabis. În secolul al II-lea, conform Cartii lui Han mai târziu, medicul Hua Tuo a efectuat o intervenție chirurgicală abdominală folosind o substanță anestezică numită mafeisan („pulbere de fierbere de canabis”) dizolvată în vin. În toată Europa, Asia și America s-au folosit o varietate de specii de Solanum care conțin alcaloizi puternici de tropan, cum ar fi mandragore, henbane, Datura metel și Datura inoxia. Textele medicale clasice grecești și romane ale lui Hipocrate, Teofrast, Aulus Cornelius Celsus, Pedanius Dioscorides și Pliniu cel Bătrân au discutat despre utilizarea speciilor de opiu și Solanum. În Italia secolului al XIII-lea, Theodoric Borgognoni a folosit amestecuri similare împreună cu opiacee pentru a induce inconștiența, iar tratamentul cu alcaloizi combinați s-a dovedit un pilon al anesteziei până în secolul al XIX-lea. În America coca a fost, de asemenea, un anestezic important utilizat în operațiile de tăiere. Șamanii incani au mestecat frunze de coca și au efectuat operații pe craniu în timp ce scuipau în rănile pe care le provocaseră pentru a anestezia site-ul. pe care un agent special de vin a fost pregătit ca anestezic de către un preot zoroastrian din Persia și folosit pentru a produce inconștiență pentru operație. Deși conținutul este în mare măsură mitic, pasajul ilustrează cel puțin cunoașterea anesteziei din Persia antică.