Distilat de plante

Distilatele pe bază de plante sunt soluții apoase sau suspensii coloidale （hidrosol） de uleiuri esențiale obținute de obicei prin distilare cu abur din plante aromatice. Aceste distilate pe bază de plante au utilizări ca arome, medicamente și pentru îngrijirea pielii. Distilatele pe bază de plante poartă multe alte nume, inclusiv apă florală, hidrosol, hidrolat, apă din plante și apă esențială.
Distilatele pe bază de plante sunt produse în același mod ca și uleiurile esențiale. Cu toate acestea, uleiul esențial va pluti până la vârful distilatului unde este îndepărtat, lăsând în urmă distilatul apos. Din acest motiv, probabil că termenul de apă esențială este mai descriptiv. În trecut, aceste ape esențiale erau considerate un produs secundar al distilării, dar acum sunt considerate un coprodus important. O mare parte din procesul de fabricare și utilizare a distilatelor pe bază de plante a fost documentată în cartea lui Grace Firth din 1983, intitulată Secrete of the Still.
Știința distilării se bazează pe faptul că diferite substanțe se vaporizează la diferite temperaturi. Spre deosebire de alte tehnici de extracție bazate pe solubilitatea unui compus fie în apă, fie în ulei, distilarea va separa componentele indiferent de solubilitatea lor. Distilatul va conține compuși care se vaporizează la sau sub temperatura pe care apa o fierbe. Componentele chimice reale ale distilatelor nu au fost încă pe deplin identificate, dar distilatul va conține compuși de uleiuri esențiale, precum și acizi organici. Compușii cu un punct de vaporizare mai mare vor rămâne în urmă și vor include mulți dintre pigmenții vegetali solubili în apă și flavonoizi.
Apele din plante conțin produsele benefice ale uleiurilor esențiale plus mai mult și într-o formă mai puțin concentrată, mai sigură [este necesară citarea]. Pe lângă substanțele chimice aromatice, aceste distilate conțin, de asemenea, mulți acizi vegetali, făcându-i prietenoși cu pielea. Cu un pH cuprins între 5-6, acestea sunt minunate pentru a fi utilizate ca tonifere faciale [este necesară citarea]. Producătorii de produse cosmetice și de toaletă găsesc multe utilizări pentru distilatele pe bază de plante. Pot fi folosite singure ca tonere sau spray-uri de cameră. Distilatele sunt, de asemenea, utilizate ca arome și curabile.
Deoarece hidrosolii sunt produși la temperaturi ridicate și sunt oarecum acizi, tind să inhibe creșterea bacteriană. Ele nu sunt oricum sterile. Sunt un produs proaspăt, cum ar fi laptele, și ar trebui păstrate la frigider. Producătorii mici de hidrosoli trebuie să fie deosebit de conștienți și să ia măsuri pentru a preveni contaminarea bacteriană.