Fitoterapie

Fitoterapia este studiul utilizării extractelor de origine naturală ca medicamente sau agenți de promovare a sănătății. Chiar dacă fitoterapie este de obicei privită ca „medicină alternativă” în țările occidentale, atunci când este efectuată în mod critic, este considerată o componentă esențială a farmacognoziei moderne.
În medicina pe bază de plante, standardizarea se referă la furnizarea de material vegetal prelucrat care îndeplinește o concentrație specificată a unui component marker specific. Concentrațiile de constituenți activi pot fi măsuri înșelătoare ale potenței dacă nu sunt prezenți cofactori. O altă problemă este că constituentul important este adesea necunoscut. De exemplu, sunătoarea este adesea standardizată la constituentul antiviral hipericina, care este acum cunoscut a fi „ingredientul activ” pentru utilizarea antidepresivelor. Alte companii standardizează hiperforină sau ambele, deși pot exista aproximativ 24 de constituenți posibili cunoscuți. Doar o minoritate de substanțe chimice utilizate ca markeri de standardizare sunt cunoscute a fi constituenți activi. Standardizarea nu a fost încă standardizată: companii diferite folosesc markeri diferiți sau niveluri diferite ale acelorași markeri sau metode diferite de testare pentru compușii markeri. Herboristul și producătorul David Winston subliniază că ori de câte ori diferiți compuși sunt aleși ca „ingrediente active” pentru diferite plante medicinale, există șansa ca furnizorii să obțină un lot substandard (scăzut în markeri chimici) și să îl amestece cu un lot mai mare în cantitatea dorită. marker pentru a compensa diferența.